肾病的发病因素很多，有些与遗传有关，但更多的是与其他疾病及生活方式有关。我们提出了两个层面的肾功能监测：一是对学龄儿童、没有症状的成年人群或高危人群进行早期尿液筛查，最好每年能检查1次以上的尿常规，如果发现有蛋白尿、血尿等问题，应进一步做肾功能检查等项目，并进行专科治疗、跟踪随访；二是对已诊断有肾病人群的定期检查和专科治疗、随访。通过对无症状高危人群的筛查，可以发现早期慢性肾病患者。尤其是在慢性肾脏疾病的早期阶段，进行干预治疗可以有效减缓肾脏疾病的进展。 
       人们可以通过改变生活方式来预防肾病发生，具体包括：坚持低盐、清淡饮食；平衡膳食，不暴饮暴食增加肾脏负担；适当多饮水，不憋尿；坚持体育锻炼，控制体重；避免感冒，喉部、扁桃腺等有炎症时，在医生指导下采用抗生素彻底治疗，防止链球菌感染诱发肾脏疾病，尤其是青少年更需要注意；戒烟，避免酗酒；避免滥用药 物。采取上述措施，健康人群可以预防，对已发生的肾病则可以防止病情进展。
       中国慢性肾病病因的主要构成为呼吸道感染、尿路感染、乱用药等，随着经济的快速增长，不良的生活方式导致高 血压、高血脂、高血糖的发生，也成为本病发生的推动力。本次调查发现，与肾功能下降相关的危险因素包括：年龄、服用肾毒性药物、高血脂、高收缩压。与蛋白尿相关的危险因素包括：糖尿病、高 血压、脂代谢紊乱、慢性感染等。在高 血压患者中，16%患有慢性肾病；在糖尿病患者中，21％患有慢性肾病。由此可见，改变生活方式，积极防治相关疾病，能减少慢性肾病的发生、发展。
       以下情况可能是早期肾病的信号，应及时就医：小便泡沫多，长久不消失，说明尿液中排泄的蛋白质较多；尿变色，呈浓茶色、洗肉水样、酱油色或浑浊如淘米水，说明里面可能有红细胞或者白细胞；尿量过多或过少；夜尿增多，正常人在60岁以内一般不应该有夜尿，如果年轻人夜尿增加，很可能是肾脏功能不良的早期表现；早晨起床后眼皮或脸部水肿；无明确原因的腰背酸痛等。